Своим рождением город Горячий Ключ обязан минеральным источникам. С 1864 года началось интенсивное заселение долины реки Псекупс. В это же время основаны  станицы Саратовская, Бакинская, Ключевая, Мартанская, Имеретинская, Ставропольская, Фанагорийская, поселки Суздальский и Черноморский. Населенные пункты именовались в основном по названию расквартированных в них полков.

Тогда же началось использование Псекупских источников для лечебных целей.

В развитие курорта  большой вклад внес старший врач Екатерининского войскового госпиталя М. А. Рымашевским и врачом госпитальной больницы И. Ф. Косиновым.

В настоящее время город Горячий Ключ — город краевого подчинения; с 6 августа 1996 года является муниципальным образованием, на территории которого осуществляется местное самоуправление. Город находится в 65 км от краевого центра. Граничит с Республикой Адыгея, Белореченским, Апшеронским, Туапсинским, Северским районами. Территория города состоит из непосредственно городской территории и семи сельских административных округов.

Сегодня Горячий Ключ — город-курорт, известный как в нашей стране, так и за ее пределами. Одним из  лечебных средств являются  минеральные воды — сероводородные, хлоридно-гидрокарбонатно-кальциево-натриевые. Исключительной особенностью является их высокая температура — основные источники, используемые для наружного применения, выходят на поверхность земли с температурой от 37 до 60 градусов.

Горячий Ключ —  в России единственное место, где сочетаются лечебные факторы ессентукских питьевых минеральных вод и сероводородных ванн типа Сочи-Мацеста. Эффект от приема минеральных вод неоспорим. В организме больного происходят изменения функций дыхания, кровообращения, кожного и общего обмена веществ. Возрастает количество потребляемого организмом кислорода, усиливаются окислительные процессы, повышается белковый обмен и восстановительная способность тканей. Сегодня в здравницах города используются для внутреннего и наружного применения 6 типов минеральной воды из 17 скважин. Именно это разнообразие делает Горячий Ключ универсальным бальнеологическим и питьевым курортом. Столовая минеральная вода "Горячий ключ" отвечает самым высоким требованиям Всемирной организации здравоохранения.

Город расположился в долине реки Псекупс, его окружают утопающие в лесном изобилии склоны Кавказского хребта. Это идеальное место для тех, кто предпочитает шумной курортной жизни тихую идиллию в гармонии с природой.